Nowy papież ma 76 lat, jest jezuitą i większość życia spędził w swoim kraju. Podczas poprzedniego konklawe w 2005 r. zdobył drugą po Józefie Ratzingerze, papieżu Benedykcie XVI liczbę głosów. Dotychczas był arcybiskupem Buenos Aires.
Papież Franciszek jest 266 papieżem w historii Kościoła.